Les cépages

Le cépage n’est autre qu’une variété de raisin, comme la golden ou la reinette sont des variétés de pommes. Nous sommes, en Provence comme dans tout le quart Sud-Est de la France, dans une région où la tradition veut que l’on assemble divers cépages pour faire le vin.
Chaque cépage apporte son caractère et ses qualités au vin.

Un vin fait d’un seul de ces cépages pourrait nous sembler linéaire, ennuyeux, un peu triste même...

Les cépages cultivés au Domaine Saint Jean-Baptiste sont :

Pour les vins blancs :

L’Ugni Blanc, probablement le cépage le plus cultivé au monde.

En Italie, on l’appelle Trebbiano ; dans les Charentes, il sert à faire le vin de base du cognac.
Ici, il nous apporte rondeur et alcool. Les sols pauvres de nos terroirs évitent une surproduction qui pourrait le rendre plat.

La Clairette qui apporte un peu d’acidité si on la ramasse à maturité pas trop avancée. Des grappes pendues dans un endroit ventilé et sec peuvent encore se manger à Noël.

Le Sémillon, venu d’ailleurs (Bordeaux) il y a déjà longtemps, qui apporte fruit, finesse et arômes.

Pour les vins rouges et rosés :

Le Grenache, un grand classique, solide, alcooleux mais fruité ; il s’arrondit assez vite, ses tanins sont rarement trop durs. En rosé, il nous donne une belle structure.

La Syrah, originaire de Perse, cépage-roi des Côtes du Rhône septentrionales, elle nous apporte longueur en bouche, finesse et couleur intense. Délicate à utiliser en rosé du fait de son intensité colorante ; le rosé risque d’être rouge clair ! Nous la gardons donc pour les vins rouges.

Le Cinsault, cépage dont on redoute les gros rendements ! Les grappes sont belles, lourdes, juteuses. Il faut bien le maîtriser sous peine de “faire du jus” mais rien de bien expressif. Par contre, en rendement raisonnable, quelle merveille : une jolie couleur rose délicate, du fruit, de la fraîcheur ... Sans Cinsault, les vins rosés du domaine n’auraient pas cette légèreté, ce côté plaisant.

Le Carignan, le vieux de la vieille ; il résiste pratiquement à tout, sauf peut-être à une volonté technocratique de le faire disparaître, sous couvert de “rénovation du vignoble”, d’ ”adéquation cépage-terroir”... Pourtant, bien mené, avec des rendements limités et une vinification appropriée, il est riche de structure et de fruit.

Le Cabernet-Sauvignon, cépage aux grains petits et à la peau épaisse, se reconnaît facilement dans un vin jeune à son nez de poivron vert. En assemblage, il apporte tanin et aptitude au vieillissement. Il convient de l’utiliser avec discernement  sous peine de perdre le côté provençal de nos vins et de les banaliser.

Comme un peintre dispose d’une palette de couleurs, nous avons le choix dans une gamme de cépages que nous pouvons assembler à notre gré. Cette diversité, assez rare hors de nos régions, constitue un véritable patrimoine que nous devons préserver.